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御蔵島（みくらじま）は、東京都心から南へ約200kmの太平洋上に浮かぶ伊豆諸島の一つです。
島の面積は約20.5平方キロメートルで、人口はおよそ300人ほど（2020年時点で331人）と、小規模な島です。島内の集落は北部の港周辺（通称「里」）にまとまっており、島民のほとんどが徒歩10分程度のエリアに暮らしています。全域が富士箱根伊豆国立公園に指定されており、島は高さ数百メートルにも及ぶ断崖絶壁に囲まれた地形が特徴です。島の最高峰は御山（おやま、標高851m）で、そこから豊富な湧き水が流れ出し島の森を潤しています。島周辺の海域には古くから野生のミナミハンドウイルカ（ハンドウイルカの一種）が生息し、森には照葉樹の原生林が生い茂るなど、イルカと原生林の両方で知られる神秘的な島です。
島の人々は昔から自然を大切に守ってきており、そのおかげで御蔵島には手つかずの豊かな自然が現在も残っています。
島民同士の結びつきも強く、人口は少ないものの子どもからお年寄りまで顔見知りで助け合い、のんびりとした暮らしが営まれています。

御蔵島へは、船・航空機を利用してアクセスできます。

東京・竹芝桟橋から東海汽船の大型客船「橘丸（たちばなまる）」が毎日就航しています。夜22時30分に竹芝桟橋を出航し、翌朝5時55分頃に御蔵島港へ到着するダイヤです（復路は御蔵島発12時35分 → 東京着19時40分）。船は途中で三宅島と八丈島にも寄港し、夏期の上り便（八丈島発東京行き）は大島にも寄港します。所要約7時間半の船旅で、寝台や座席で夜を過ごしながら向かいます。

御蔵島には空港がありませんが、ヘリコプターの定期便（東京愛らんどシャトル）で近隣の島経由でアクセスできます。二通りのルートがあり、ひとつは東京・調布飛行場から小型機で大島へ飛び、大島から東邦航空のヘリで御蔵島に渡る経路です。もう一つは東京・羽田空港から飛行機で八丈島へ行き、八丈島からヘリで御蔵島に向かう経路で、こちらは所要時間も比較的短く日中に移動できます。ヘリコプターは毎日1便ずつ運航しており、八丈島経由の場合は八丈島発11:00→御蔵島着11:25、御蔵島発14:45→八丈島着15:10といったダイヤです。大島経由便も同様に1日1便運航しています。ただしヘリの座席数（9席程度）が限られるため予約は早めが無難です。

御蔵島は外洋に位置し港が一箇所しかないため、海が時化れば船が欠航になることもしばしばあります。悪天候時には到着できない日もあるため、船で訪れる際は日程に余裕を持つことがおすすめです。最新の運航状況は東海汽船公式サイト（http://www.tokaikisen.co.jp）で確認できます。また島内には定期の公共交通機関はなく、移動は徒歩が基本です。集落はこぢんまりとして徒歩圏内ですが、山道や遠方へ行く場合は宿の送迎車や島民の車に同乗させてもらう形になります。なお、島内での自転車の使用は禁止されているのでご注意ください。

御蔵島は黒潮の恩恵を受けて冬でも比較的温暖な海洋性気候です。夏場も海からの風が吹き抜けるため都心ほど酷暑にはならず、真夏日でも夜になれば過ごしやすくなります。一方で降水量は非常に多く、年間を通じて雨の日が多めです。特に森にまとわりついた雲から細かな雨が降る「霧雨」のような天気もしばしば見られます。そのうえ風も強いため、傘をさしても役に立たないこともあります。雨具としてはレインコート（カッパ）を用意しておくと安心です。島は切り立った崖が多いため地形性の雨も多く、島内には常に豊富な湧き水が流れ出ています。その水資源は島の水道や小規模な水力発電にも活用されており、離島では珍しく水不足の心配が少ない恵まれた環境です。
台風のシーズンには強風高波で船便が止まりやすい点にも注意が必要です。
全般に島の気候は「雨が多いが緑濃く、水と森に恵まれた南の島」といったところです。

小さな島ですが、年間を通じて島独自の伝統行事やイベントがあります。移住希望者や観光で長期滞在する方にとっても、島の行事に参加することでコミュニティになじむ良い機会となるでしょう。主な行事をカレンダー順に紹介します。

御蔵島での住まい探しは、他地域とは少し勝手が違います。島内には不動産業者がなく、賃貸物件や売買物件の情報は非常に限られています。そのため、移住を検討する際にはまず御蔵島村役場に問い合わせ、空き家や公営住宅の空き状況などを紹介してもらう形になります。村営の定住促進住宅（移住者向け住宅）も整備されており、一定の条件を満たせば入居できる場合があります（応募状況は村HP参照）。島にはアパートやマンションは無く、一戸建て平屋が主流です。空き家が出ても数が少ないため、タイミングによってはすぐ入居できる物件がないこともあります。そうした場合には、一時的に村営の宿泊施設（御蔵荘など）に滞在しながら物件情報を待つケースもあります。 生活環境としては、島には集合住宅がないぶん戸建ての庭や空き地が広く、家庭菜園を楽しんだり島ならではの住環境を築くこともできます。ただし、物件によっては崖の上や傾斜地に建っている場合もあり、補修・メンテナンスが必要なケースもあります。家賃相場は都心に比べれば格安ですが、築年数の古い家が多いため快適に暮らすには自分で手を入れるくらいの心構えがあると良いでしょう。島には大工さんもいますが人数が限られるので、リフォームを依頼する際は時間に余裕をもつ必要があります。以上のように、御蔵島の住居事情は「物件探しは村頼み、空きが出たらラッキー」という状況ですが、その分根気よく相談しながら準備すれば、きっと自分に合った島の家が見つかるはずです。

御蔵島の主な産業はサービス業（観光・宿泊業や行政など）と建設業で、就労者の大半がこれら第三次産業と第二次産業に従事しています。令和2年の就業人口を見ると、農林水産業など第一次産業従事者は全体のわずか1.8%（4人）しかおらず、建設業などの第二次産業が約23.5%（51人）、宿泊・飲食業や公務員・教育などの第三次産業が約74.6%（162人）を占めています。このことからも、御蔵島では観光関連や公共サービスが主要な仕事の場になっていることが分かります。実際、島内には民宿やガイド業、飲食店といった観光客相手の職業が多く、他には村役場や診療所、学校など公的機関の職員、農協・漁協職員、建設会社の従業員などが島の仕事を支えています。特に近年はイルカウォッチングやエコツーリズムが盛んなため、観光協会スタッフや自然ガイド、船の船長など「観光の島」を支える仕事の需要があります。移住して民宿を開業したり、お土産店やカフェを始めるIターン移住者もおり、小規模ながら新たな仕事を生み出す動きもあります。 移住希望者にとって仕事をどう確保するかは重要ですが、御蔵島では求人情報は主に村役場や観光協会のサイトで告知されます。タイミングによっては村役場職員の募集、公的団体（社会福祉協議会など）の職員募集、建設会社の求人などが出ることがあります。また、国の地域おこし協力隊制度を活用して、島の活性化に携わる人材を募集することもあります（現在も1名募集を行っています）。観光シーズンには民宿のヘルパーや観光船スタッフの短期アルバイト募集もありますので、「島でしばらく働いてみたい」という場合は観光協会の情報をチェックすると良いでしょう。なお、通信インフラが整備された現在、リモートワークで島に住むことも現実的です。実際にテレワークを活用して島外の仕事を続けながら移住している方もいます。島では暮らしに必要な収入のハードルも都市ほど高くないため（住宅費が安価、水道代が格安など）、複数の仕事を掛け持ちしたり、季節的な収入源を組み合わせて生活するスタイルもあります。総じて、御蔵島での仕事は「島の未来をつくるための仕事」とも言え、生活のためだけでなく地域を支えるやりがいを感じられる職種が多いでしょう。

御蔵島は小さな島ながら、「子育てしやすい東京」です。島内には御蔵島小中学校が1校あり、小学部と中学部合わせても生徒数はごく少人数ですが、その分きめ細やかな教育が行われています。校舎には天然芝のグラウンドや温水プールが備わり、校内の図書館は島民も利用できるコミュニティスペースになっています。学習環境は整っており、少人数教育の利点を活かして先生方や地域の大人が子ども一人ひとりを見守っています。また給食は島の食材を取り入れた手作りで、中学生まで給食費は無料です（教材費や校外学習費も無料）。義務教育の間、保護者の経済的負担が軽減されるよう村が支援してくれます。 子育て環境として特筆すべきは、島全体が大家族のように子どもを見守っている点です。御蔵島では「地域みんなで子育て」が合言葉で、自分の子でなくても島の大人たちは我が子のように注意したり世話を焼いてくれます。たとえば中学生が悪さをしていれば親でなくても近所の大人が叱ってくれる、といった具合です。都会では目が離せない子どもの外遊びも、御蔵島なら島民みんなが見守る中で自由にのびのび遊ばせることができます。実際、授業参観の日には自分の子がいない島民まで見に来ることもあるほどで、島全体が「島の家族」として子育てに関わっている温かい雰囲気があります。治安も良く、自然の中で伸び伸び育てられるため、「小さい子どもを育てるには理想的な環境」と移住者からも評判です。もちろん島ゆえに高校進学時の不安など課題はありますが、それ以上に村と地域ぐるみの支えが強いので、子育て世代にとって心強い場所といえるでしょう。

医療面では、御蔵島には病院はなく診療所が1ヶ所あります。
御蔵島診療所（国民健康保険直営御蔵島診療所）が島内唯一の医療機関で、常駐の医師1名と看護師らスタッフで島民の健康を支えています。診療科目は内科・小児科・整形外科・歯科など基本的な外来診療で、平日の日中（午前中）を中心に診療を行っています。緊急患者には24時間体制で対応できるよう往診・救急体制も確保しており、在宅療養支援診療所として在宅診療や訪問看護との連携も図られています。
とはいえ高度な医療設備はありませんので、大きなケガや重病の際は八丈島や本土の病院へ搬送されることになります。緊急時には天候が許せばヘリコプターで八丈島医療センターなどへ搬送されるケースもありますし、島民は普段から定期的に本土の病院で検診を受けるなど工夫しています。出産も島内ではできないため、妊婦さんは臨月前に本土へ渡り里帰り出産するのが一般的です（そのための交通費補助制度もあります）。
歯科診療については、診療所に簡易な歯科設備があり訪問歯科医による定期検診が行われています。
また年に数回、東京都から専門の検診車が来島して成人病検診や歯科検診、子宮がん検診等を実施するなど、離島住民の健康管理のフォローがされています。
医薬品は診療所で最低限の処方薬を受け取れますが、特殊な薬や多量の薬が必要な場合は本土から取り寄せることになります。